毛猴的起源可以追溯到清代道光年间。相传在北京宣武门外骡马市大街上的一家名为"南庆仁堂"的药铺，一位小伙计因未能满足店里的账房先生的要求而备受责骂，心情郁闷之下，晚上玩弄药材时偶然发现了蝉蜕的特殊形状。灵感涌现，他决定用这些中药材料来塑造一个像"账房先生"的小雕塑。他选取了辛夷作为身体的基础，然后巧妙地使用蝉蜕的不同部分，如头部、前腿和后腿，以及白芨作为粘合剂，创造出一个既像人又像猴子的形象。这个小伙计的创意，最终演变成了毛猴这一深受人们喜爱的手工艺品。
毛猴的制作工艺虽然简单，但其中的准备工作至关重要。手工艺人需要借助基本工具，如刀子、剪刀和镊子，同时精选中药材料，如蝉蜕和辛夷，确保它们完好无损、适合制作。毛猴不仅仅是手工艺品，它们生动地反映了各种社会角色和百态人生。制作毛猴的工具包括剪刀、镊子、钳子、酒精灯等，而创造出栩栩如生的场景需要创意和多年的手工技巧。
在这个微缩的世界里，树枝被巧妙地转化成毛猴的家具，鞋眼变成毛猴的礼帽，废弃的文件夹和旧铁丝成了毛猴的小三轮车，废弃的石膏板构建了老墙，呈现出丰富多彩的市井氛围。毛猴作品扮演着推着糖葫芦车、四处游玩、吆喝生意等各种社会角色，生动再现了百态人生。这种再创作的精神为传统工艺品注入新的活力，赋予了它们新的含义。
尽管在现代化的冲击下，这门手艺正逐渐失传，但幸运的是，2009年，毛猴制作技艺被列为北京市级非物质文化遗产代表性项目，以保护这一宝贵的传统艺术。如今，毛猴作为非遗之一，继续在北京的各大庙会、民俗活动和工美展览中展现，同时也作为教育内容，传授给新一代手工艺人，促进了毛猴工艺的传承和发展。在探索非遗之美的旅程中，毛猴礼物设计将继续传承并注入新的创意，为人们带来独特的文化体验。
