毛猴，是老北京传统手工艺品的瑰宝。猴子作为自然界的小调皮精灵，充满机敏和活泼，散发出一种独特的天然情趣。在这里，我们要讨论的并不是自然界的猴子，而是老北京独有的一种传统艺术品，毛猴艺术将猴子的天然情趣与艺术家的创意完美融合，创造出一种绝妙的艺术世界。现在，让我们一同了解一下毛猴的历史起源传说。
传说清朝时期，北京的一家中药铺内，一位小伙计受到了老板的责骂，他感到委屈无比。正当他郁闷之际，突然产生了一个奇思妙想，他使用蝉蜕等药材粘合成了一个尖嘴猴腮的小雕像，取名“账房先生”。令人惊讶的是，其他伙计看后纷纷赞叹其栩栩如生。老板看到了这个潜在的商机，开始将蝉蜕、辛夷、白芨和木通等中药材单独包装销售，称之为“猴料”。于是，家长们购买“猴料”给孩子，小孩们开始亲手制作毛猴，这一传统渐渐演变成了逢年过节的风俗。
制作毛猴所需的原材料主要包括两种成分。首先是毛猴的身体，通常使用辛夷花骨朵，辛夷又被称为玉兰花或木笔。在江南地区，辛夷能在正月开花，而在北方则要等到二月底。辛夷花蕾约长半寸，表面有一层绒毛，质感非常类似猴毛。其次是毛猴的四肢和头部，通常采用蝉蜕，即蚱蜢羽化后蜕下的外壳。将这两种材料巧妙地组合在一起，就能制作出形态各异、生动逼真的毛猴。辛夷花骨朵和蝉蜕都是中药材，辛夷有着开窍的功效，通常用于治疗鼻炎等疾病，而蝉蜕则能清热降火，在医药领域也有广泛的应用。
毛猴的作品丰富多彩，艺术家们将毛猴赋予人性，以展现市井生活中不同角色与职业。这些毛猴作品包括了众多场景，例如“推小车的”、“卖冰糖葫芦的”、“挑剃头担子的”等等，栩栩如生地呈现了民间社会中的各种行业和职业。北京毛猴的制作工艺非常精湛，作品逼真，通常高度约为3至4厘米，毛茸茸的外观令人感受到一种透明的触感，初次看到时甚至会让人误以为是真实的猴子标本。在中国的历史长河中，艺术家和手工艺人往往源自于民间，他们的创作不仅承载了前人的辛勤付出与智慧，也成为了深受人们喜爱的民间艺术的杰作。北京非遗手工品毛猴，是一门充满创造力和历史价值的艺术，记录了丰富的文化传统和创意精神。
