毛猴，又称半寸猢狲，它的起源可以追溯到晚清时期。由于它的外形和特征都与猴子非常相似，尤其是全身覆盖毛发，因此被戏称为“毛猴”，成为一种深受民间喜爱的工艺品。毛猴的故事起源于一位药店的小伙计，传承至今。
制作毛猴所需原料简单而巧妙，使其栩栩如生。北京毛猴又名"中国蝉蜕"，取蝉蜕的头做"毛猴"的头，取玉兰花越冬的花骨朵儿即辛荑做"猴"身，用蝉蜕的爪子做毛猴的手和四肢，一只"毛猴"就"现世"了。蝉蜕是蚱蝉羽化时蜕下的皮，又叫"知了壳"，剪下头部和肢脚粘在"身子"上，就成了个有头有脸、四脚俱全的"毛猴儿"了。
毛猴的制作过程充满巧思，令人叹为观止。毛猴是北京独有的一种民间艺术，其制作材料包括蝉蜕、辛夷、白芨、木通等中草药，这些原材料巧妙地粘合成不同动作和场景的传统艺术作品。毛猴的制作技艺被列为非物质文化遗产，具有重要的传承价值。尽管毛猴的原材料非常朴素，但其真正的价值在于匠人的巧思和艺术构思。毛猴以物象人，以猴代人，融入不同场景，创造出独特的艺术境界。它通过各种肢体语言传达作品的幽默和诙谐，生动地展现了中国市井文化，可谓堪比孙悟空的72变。
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