北京毛猴简单易做的非遗手工礼物，毛猴工艺的起源可谓充满趣味，它并非源自工艺作坊，而是起源于一家中药铺。有一个俏皮的民间故事，讲述了毛猴与中药的有趣渊源。
相传在清朝同治年间，北京宣武门外骡马市大街上有一家药铺，掌柜经常尖刻刻薄，对待伙计们毫不留情，伙计们只能默默忍受。有一天，药铺里的一个小伙计又挨了骂，心情沮丧。晚上，在整理药材时，他偶然发现了蝉蜕，发现它们的形状非常类似尖嘴猴腮的账房先生。于是，他决定用这些中药材料来塑造一个像账房先生的小雕像。
小伙计巧妙地选用了辛夷作为身体、蝉蜕的鼻子作头部、前腿作下肢、后腿作上肢，然后用白芨作为黏合剂将它们粘在一起。最终，他创造出了一个奇怪而有趣的形象，既不像人也不像猴子，但却引人发笑。师兄们看到这个“账房先生”，也都一致认为它像尖嘴猴腮的账房先生。因此，这个创意的小伙计感到非常高兴，仿佛释放了内心的不满情绪。
药铺老板看到了这个有趣的创意后，看到了商机，便将蝉蜕等中药材料单独包装并出售，取名为“猴料”，用以制作毛猴玩偶。这些材料受到了家长们的欢迎，他们购买回去供孩子们制作毛猴，这个传统逐渐传承了下来，成为逢年过节的一项习俗。
制作毛猴的原料主要有两种，一是用辛夷花骨朵做的毛猴的身体，辛夷又称玉兰或木笔，江南在正月开花，北方则在二月底绽放。辛夷的花蕾长半寸，表面有一层密密的灰褐色绒毛，与猴毛非常相似。二是毛猴的四肢和头部，使用蝉蜕，也就是知了的壳。这两种材料通过巧妙的粘合，可以制作出各种栩栩如生的毛猴。
毛猴作品的魅力在于它们所呈现的市井风情和丰富多彩的民俗生活内容。要欣赏毛猴作品，需要仔细观察，因为它们是静态的，展示在玻璃罩子里。精妙的制作工艺和丰富的细节使每个毛猴都充满深意。
制作毛猴虽然不难，但构思却是具有挑战性的任务。一件出色的毛猴作品可能包含上百只毛猴，每一只都有独特的动作，这需要高度的技巧和耐心。毛猴的制作不仅仅是一门手工艺，它融合了幽默和诙谐的方式，生动地演绎着人生的各种情感和经历，记录了人生百态。这个简单易做的非遗手工礼物代表了创意和智慧可以从最简单的材料中产生，成为受人喜爱的民间工艺品。
