在北京宣武门外骡马市大街的“南庆仁堂”药铺，清同治年间传来了一个富有创意的故事。一名小伙计，因一次和账房先生的不快而受到责骂，心情低落之际，无聊地玩弄药材时，意外地发现了蝉蜕的独特形状。他决定利用中药材，塑造一个模仿“账房先生”的形象。以辛夷做躯干，蝉蜕的部分构建头部、腿部，再用白芨黏合，一个别致的猴形手工艺品应运而生。他的师兄们纷纷表示这个猴像账房先生，使小伙计感到欣慰，这也是第一次毛猴的诞生。
掌柜觉得这个创意有趣，将这四味中药打包，以“猴料”名义出售。从此，毛猴成为一种传统的民间手工艺品，后来被有心之人逐渐完善，成为深受人们喜爱的手工艺品。
毛猴，老北京传统的民间绝活之一，仅有三四厘米高，全身覆盖着密集的棕色或白色纤细毛，看似真实的猴子标本，实际上是供人欣赏的精致手工艺品。它由蝉蜕和辛夷制成，用带有毛的辛夷作身体，然后粘贴蝉蜕的头部和爪子，创造出各种栩栩如生、风趣十足的毛猴形象，融合了作者的文学、历史、艺术和巧妙手艺。
虽然毛猴没有面部表情，却能通过动态和造型传达各种情感，旨在引发观者的欢笑。这种生命力使毛猴能够跨越数百年的历史，即使在众多华丽工艺品已经被遗忘的今天，毛猴仍然以其独特的方式出现在我们面前。它以物代猴，以猴代表人，虽然没有面部表情，却能够通过人们的创意表达各种情感。毛猴完美地融合了猴子的自然趣味和艺术家的巧思和创意，再现了中华民族独特的传统风情和生活百态。
