"毛猴"这个名字听起来好像是某种猴子，但实际上与猴子完全不同。大多数人可能不知道，毛猴是一种老北京的小工艺品。在过去的北京，无论是八十岁的老人还是十多岁的孩子，几乎人人都熟悉毛猴，因为它曾经是老北京孩童们童年时代的玩伴。毛猴的诞生源自一个恶作剧。相传在一百多年前的清朝时期，宣武门的一家药店里，一名伙计因没有妥善侍奉店里的账房先生而遭受了严厉的责骂，他感到非常沮丧。在心情郁闷的情况下，他用店里的蝉蜕、辛夷等中药材凑成了一个既不像猴子也不像人类的奇怪东西。他将这个毛猴拿给店里的人看，大家都觉得很像那位账房先生，就这样，世界上第一个毛猴应运而生。
北京传统手艺毛猴的制作所需材料全都来自中药。其四肢采用了蝉蜕的四肢，而身体则选用辛夷，即玉兰花在秋天形成的花骨朵。这些花骨朵表面覆盖着一层密密的灰褐色绒毛，用以保护花朵在冬季度过寒冷时期。随着季节的更迭，绒毛逐渐褪去，花骨朵逐渐绽放成为美丽的玉兰花。这些带绒毛的花骨朵与毛猴的身体相似度极高，真是天然材料的巧妙运用。毛猴的头部则由蝉蜕的头部制成，与花骨朵完美契合。偶尔，毛猴会戴上一顶斗笠，而这顶斗笠同样也是一种中药，名为木通。将这些材料黏合在一起的物质被称为白芨，同样也是一种中药。北京传统手艺毛猴的制作过程充分展示了中药天然材料的奇妙之处。
毛猴的材料虽然非常简单，普通得不能再普通，但它的真正价值并不在原材料上，而在匠人们巧妙的艺术构思之中。毛猴以物代猴，再以猴代人，加入了丰富的场景元素，形成了一种独特的艺术境界。通过毛猴身上展现的多种肢体语言，作品传达了幽默和诙谐，真实地呈现了中国市井文化。通过不同毛猴形态和场景的融合，演绎了社会生活中各种情感，记录了丰富多彩的人生百态，同时也传递了时代的深刻情感。
