毛猴，又被戏称为“蝉塑”，以及“猴戏”或“知了猴”的别称，是一项源自传统中药材的手工艺制品。其制作材料完全来自中药，其中四肢通常使用蝉蜕，而身体则由辛夷制成。辛夷是指玉兰花在秋天形成的花骨朵，表面覆盖着一层密密的灰褐色绒毛，这些绒毛是为了保护花朵在冬季中安然过冬，春天来临时逐渐褪去，盛开成美丽的玉兰花。据传说，在清朝的京城里，一名中药铺的小伙计因遭受老板的责骂而感到委屈。但在某个晚上，他灵机一动，使用蝉蜕等中药材料巧妙地粘贴成了一个尖嘴猴腮的“账房先生”。师兄们看后都认为非常相似。后来，中药铺的老板看到这个有趣的创意，意识到了商机，于是将蝉蜕、辛夷、白芨和木通等几种中药材料单独包装出售，并称之为“猴料”。家长们纷纷购买这些“猴料”供孩子们制作毛猴，渐渐地，这个传统习俗成为了逢年过节的一部分。
毛猴的制作材料非常简单，全部由中药材料构成。四肢通常是用蝉蜕制成的，身体则由另一种中药材料——辛夷，也就是玉兰花在秋天形成的花骨朵制成。有时候，毛猴还会戴上木通制成的斗笠，而白芨则用来将这些部件粘合在一起。毛猴的制作过程虽然相对简单，但其难点在于创意的布景，这需要工匠的丰富想象力。毛猴以猴子拟人，既有猴子的天然幽默，又展现了生活场景和美好寓意，因此成为人们喜爱的艺术品。
"半寸猢狲献京都，惟妙惟肖绘习俗"。毛猴通过不同的动作、道具和场景，栩栩如生地模仿各种各样的人物形象，这些情景灵感源自手艺人对老北京生活的深刻记忆。手艺人们通过细致观察各种人物和事物，将这些市井生活的片段巧妙地融入毛猴的艺术创作中，赋予了毛猴深刻的艺术和社会价值。过去，毛猴作品主要反映了不同行业和民俗风情，如推小车、卖糖葫芦、算卦等，还有一些更为完整的作品，如“县官出巡”和“娶亲行列”等。这些毛猴作品既保留了猴子的俏皮和机智，又生动地表现了人们的情感和生活场景，让人看后忍俊不禁，成为了非常有趣的艺术品。
