北京毛猴的制作技艺源远流长，可追溯至清朝道光年间。传说中，这一传统艺术品的诞生与北京宣武门外的一家名叫“南庆仁堂”的药铺有关。故事中，一位年轻的伙计因未能满足老板的要求而受到责骂，感到非常委屈和郁闷。在一天的夜晚，他开始整理手上的蝉蜕时，突然受到灵感，觉得蝉蜕的形态非常像他那位刻薄的老板，尤其是尖嘴猴腮的特征。于是，他迅速选取了辛夷做为身体，巧妙地使用蝉蜕的部分制作了头部和四肢，再以白芨作为粘合剂将它们巧妙地组合在一起。最终，一个生动有趣的小物品就这样诞生了，其形象活灵活现，栩栩如生。
北京毛猴的制作工具非常简单，主要包括刀、剪子和镊子等基本工具。然而，其原材料却充满了独特之处，全部都是中药材。辛夷是玉兰花在秋天形成的花骨朵，蝉蜕是蚱蝉羽化时蜕下的皮，又叫“知了壳”，白芨则是一种药材，通常用来制作黏合剂。这些材料之间的巧妙组合和运用，使得毛猴的制作成为一门独特的手艺。
毛猴的魅力在于它的创造力和幽默感，它不仅仅是一件艺术品，更是一个充满生活情趣和文化内涵的作品。它通过各种不同的动作和表情，栩栩如生地模拟了老北京的市井生活和百姓风情。这一传统工艺的传承源远流长，虽然现代的制作方法可能有所改进，但它依然保留着匠心传承的精髓，将北京的民间文化和艺术传统传递给了后代。
