非遗小手工艺品可作为独特而有意义的礼物。其中之一是北京的传统手工艺品——毛猴。尽管名字中包含“猴”，但毛猴并非指自然界的猴子，而是一种北京特有的传统艺术品。毛猴艺术通过独特的方式将自然界的猴子情趣与艺术家的创作相结合，创造出一个奇妙的艺术世界。
毛猴的历史渊源与民间传统有关。传说清朝时期，一位中药铺的小伙计因得罪了账房先生而遭到严厉训斥。在心情郁闷之际，他灵感迸发，使用了蝉蜕等药材巧妙地粘制出了一个长着尖嘴猴腮的“账房先生”的形象。这一创意赢得了师兄们的赞誉，也标志着毛猴制作的起源。随后，中药铺老板看到了商机，开始单独包装销售蝉蜕、辛夷、白芨和木通等中药材，称之为“猴料”。这些材料成为了家长们供孩子制作毛猴的传统材料，逐渐形成了逢年过节的风俗。
制作毛猴所需的原料主要包括两种材料，辛夷花骨朵和蝉蜕。辛夷花骨朵通常在正月绽放，表面覆盖着绒毛，质感类似猴毛。蝉蜕则是蚱蜢羽化后蜕下的外壳。将这些材料巧妙地粘合在一起，就可以制作出栩栩如生、神态各异的毛猴。辛夷具有开窍的作用，而蝉蜕则有清热降火的功效，因此这些材料在中药领域也有广泛的应用。
毛猴虽然简单，但它是一种深受人们喜爱的手工艺品，尤其适合作为礼物。其微乎其微的材料成本和简单的制作工艺，让毛猴在北京风靡，成为平民百姓的玩具。无论贫富，人们都会在庙会上买猴料、粘制毛猴，使其成为过年必备的一景。北京毛猴在数百年间凭借其独特的魅力从一代孩子传递到另一代孩子手中，成为了珍贵的文化传统。所以，毛猴是一种有趣且富有文化内涵的非遗礼物选择。
