老北京毛猴，也被誉为“中国蝉蜕”，虽然名字中含有“猴”，但实际上它们并非真正的猴子，而是一种独特的北京民间艺术和传统工艺品，其起源可追溯到清代道光年间。毛猴的制作材料主要由两种中药材料构成，分别是蝉蜕和辛夷。蝉蜕的头部被巧妙地雕刻成毛猴的头，而辛夷则被用于塑造毛猴的身体，因为它的干燥花蕾形状酷似猴子的身体。蝉蜕的爪子也被精巧地运用，用于制作毛猴的四肢。借助高超的手工技艺，毛猴的形象具备栩栩如生的特点，既机智又灵活，又极度接近人类的形象，充满了自然的趣味。毛猴的制作者通过各种不同的姿态和表情，模仿人类的动作和日常生活情境，生动地反映了市井百态的生活画面。这一传统工艺品代表了北京独有的文化遗产，不仅承载了丰富的历史和民间传统，还体现了艺术家们的创造力和情感表达。
毛猴的制作过程使用的材料包括蝉蜕、辛夷、白芨和木通等中草药，制作工具有剪刀、镊子、胶水，以及一些药物包装盒等工具材料。玉兰花蕾作为毛猴的身体部分，知了猴壳的四肢则用于制作毛猴的胳膊和腿，而蝉蜕则构成了毛猴的头部。毛猴的制作虽然简单，但挑战在于构思设计和场景中所需的道具。制作一件完整的毛猴作品不仅考验手工技巧，还涉及到制作者对世间百态的观察和描绘能力。制作者需要综合考虑场景、道具、人物和氛围的搭建，使猴子的灵动和生动能够真切地表现在作品之上，体现了毛猴艺术的卓越魅力。
由于毛猴是由中草药制作而成的，因此可以长时间保存。它们展示了老北京的民俗生活和趣味生活，是北京文化的象征和历史记忆。2009年，毛猴制作技艺被列入北京市级非物质文化遗产代表性项目名录。"半寸猢狲献京都，惟妙惟肖绘习俗"这句话出自老舍夫人胡絜青的诗，形象地表现了毛猴的独特魅力。毛猴在微缩环境下以类人的方式展示人类社会，演绎了老北京市井生活，娱乐了人生百态，非常有趣。毛猴作品的精髓在于“情景交融”，场景、道具、人物和氛围的搭建是毛猴技艺的关键。无论是观赏者、玩家还是艺术家，都可以通过毛猴的肢体语言和背景道具，深刻地表达自己的情感和思想，享受到这一非凡艺术的魅力。
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